West Point (W)

L’atelier de frappe monétaire situé à West Point, aux Etats-Unis d’Amérique, produit des monnaies sous l’autorité de l’US Mint (l’institut d’émission monétaire américain). La marque de cet atelier, visible sur les pièces qui en sortent, est la lettre W (à partir de 1984).

En juin 1938 une chambre forte est construite dans la ville de West Point, dans l’état de New York, sur une surface de quatre acres (un acre correspond à une superficie de 4.046,86 mètres carrés). Elle est destinée à stocker des lingots d’argent.

En 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, West Point a prêté de l’argent (métal) à la Commission de l’énergie atomique, à l’industrie et aux alliés dans le cadre du prêt-bail.

En 1973, West Point aide les ateliers monétaires de Denver et San Francisco dans la production de 1 Cent au type Lincoln, mais les pièces frappées ne portent pas de lettre d’atelier distinctive. Et en 1976, elle participe à la production de Quarter Dollar (Quart de Dollar, soit 25 Cents) au type Bicentenaire de l’indépendance des Etats-Unis d’Amérique, là encore sans lettre distinctive sur les pièces frappées.

En 1980, West Point commence à produire des médailles en or. La quantité de ce métal alors stockée dans sa chambre forte a une valeur d’environ vingt milliards de Dollars. A ce moment-là l’établissement est le deuxième plus gros lieu de stockage d’or derrière Fort Knox.

En 1984, la lettre d’atelier W apparaît pour la toute première fois. Ce sur une pièce d’or commémorative de 10 Dollars, frappée pour les Jeux Olympiques de Los Angeles. Son tirage est de 381.085 exemplaires.

Le 31 mars 1988, West Point devient un atelier de frappe fédéral.

C’est en 1997 que sont frappées les premières monnaies d’investissement en platine au type Aigle américain (« American Eagle » dans la désignation anglophone). L’atelier de West Point participe à la production, avec celui de Philadelphie. Et en 2000 y est frappée la première pièce bimétallique combinant l’or et le platine. Il s’agit d’une commémorative de 10 Dollars, qui célèbre le bicentenaire de la bibliothèque du Congrès américain.

En 2002 l’atelier monétaire de West Point est agrandi. En effet, la construction d’un deuxième étage vient en augmenter la surface, la faisant plus que doubler.

C’est en 2017 que sont frappées les premières monnaies d’investissement en palladium au type Aigle américain (« American Eagle » dans la désignation anglophone). L’atelier de West Point assure l’intégralité de la production.

En 2019 l’atelier monétaire de West Point participe à la production des pièces du programme « La Belle Amérique » (« America The Beautiful » dans la désignation anglophone), avec deux millions d’exemplaires frappés pour chacun des cinq Quarter Dollar sous ce millésime, soit un total de dix millions.