France - Féodales (987 à 1736)

Le système monétaire féodal a été utilisé en France de 987 à 1736. La féodalité est un système politique et social médiéval fondé sur des liens personnels de dépendance et de fidélité. Dans ce cadre, des terres (appelées fiefs) étaient concédées par un seigneur à un vassal en échange de services (principalement militaires et politiques). Le roi, lorsqu’il y en avait un et qu’il disposait d’une autorité effective, pouvait être le suzerain suprême. Mais le pouvoir restait largement décentralisé, chaque seigneur exerçant son autorité sur son territoire.

Les vassaux étaient généralement des nobles ou des chevaliers. L’exploitation agricole des terres était assurée par les paysans (serfs ou vilains), qui ne prenaient pas part aux relations de vassalité.

Durant cette période, le droit de battre monnaie n’était pas exclusivement royal. En effet, des pièces étaient frappées sous l’autorité de seigneurs laïcs (princes, archiducs, ducs, marquis, comtes, vicomtes et barons), de seigneurs ecclésiastiques (tant le clergé séculier que le régulier, incluant respectivement les évêques, prêtres et archevêques pour l’un, et les moines, abbés et abbesses pour l’autre) et parfois de villes. Ces monnaies circulaient en même temps que les royales, qui elles étaient produites sous l’autorité des rois et reines (et présentaient souvent leurs effigies).

Il est à noter la remarquable et vaste étude menée par Victor Faustin Poey d’Avant en la matière.

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